如果不是那次采风，我很难相信，在家乡竟还有一座如此精美古朴的牌坊。

隆回罗洪邹家欧阳氏坊，在当地其实是很有名气的一处古迹了。小时我也道听途说过几次，但可能骨子里以为牌坊不可能建到这偏僻山村里，因此没上心罢了。没想到这一不上心，就错过了几十年的缘分。

那天家乡刚刚雨后不久，天依然是阴的，能见度却出奇的好。高低起伏的丘陵田野苍翠娇艳，田垄间泛着轻雾，空气里湿漉漉的，随手抓一把，似乎都能捏出水珠来。对于我这个长期忍受北京干燥与雾霾的人而言，这已经不亚于天堂的感觉了。

我们的车从高平往西北，一路蜿蜒上山，峰回道转，一山过后一山拦。如此近半小时，汽车经过一个下坡，掠开一片茂密的竹林，眼前赫然出现了一个小镇。等我们回过神来时，车辆已经开在了罗洪镇的街道中心。

穿过罗洪小镇，向导便嘱我们弃车步行。罗洪镇依山傍水，边上的椿溪河如一条银练温柔地淌过，到处阡陌沃野，偶见白鹭翻飞。

欧阳氏坊就坐落在小镇西北一个叫牛牯亭的坳上。

依然是一片茂密的竹林，一条新开辟的土路往下延伸，去向却被竹林藏了起来。本以为还有很远，没想到刚走了近百米，竹林中便飞出一角屋檐。向导告诉我们，牌坊到了。

正诧异之际，绕过一座古老的板屋，果然，传奇的、久仰的罗洪邹门欧阳氏坊就完全地、毫无保留地展现在我的眼前。

用“精美绝伦”这个词来形容它是一点也不为过的。

这座牌坊系楼阁式石牌坊，四柱三门，高宽近十米。底座为条形基石，四根立柱，主体内外两侧各有圆雕石狮。坊顶端为鲤鱼高翘，檐口饰一斗三升斗拱，正顶上圆雕为葫芦宝瓶，宝瓶上有一淑女雕像，雕刻精美。几只小鸟惬意地在牌坊的檐角上嬉戏，似乎在讨论着什么，小脑袋好奇地打量着下面的我们。不知谁“嘻”了一声，小鸟们便知趣地飞起，一跃一跃地奔竹林里去了。

这里是牛牯亭坳。据说这是过去罗洪通往巴油、孟公乃至更远的新化县城的必经之路。罗洪人要出山，必要经过这牛牯亭坳。

站在牌坊前，罗洪盆地尽收眼里。一条古道从山谷的某处爬了上来，一个台阶一个台阶地数，显得很吃力的样子。古老的青石板被历代的马帮磨得光滑锃亮。往那些石板上轻轻抛下一个小石子，“叮”地一声，像是历史深处悠远的马铃。

眼前的牌坊，是经历过无数批次的马帮的。牌坊当年的骄傲看上去已经内敛了许多，尽管依然是那样的雄伟挺拔，尽管底座的麻石依然是棱角分明的模样，但石缝间几簇小小的绿意使她显得温和而宁静，倒像是一位从容的长者，慈祥地招呼我们到他的石阶上去坐坐，顺便听他讲讲关于这座牌坊、关于马帮的故事。

在牌坊的正楼中心有匾，正背分别镌刻竖额“圣旨旌表”四字。这引起我莫名的遐想，试想当年堂堂大清皇上，九五之尊，普天之下，日理万机，能御批在此偏僻的古梅山深处修此牌坊？一想到此，就更不难想象所表彰的欧阳氏在当初是怎样的一个传奇了。

牌坊的横额刻有“贝也赠修职郎县学生邹汉纪妻欧阳氏坊”等楷书大字。青石雕刻四周为镂空浮雕的龙云。竖额与横额之间嵌有阴刻小楷“贝也赠八品孺人旌表节孝”碑文，记述欧阳氏节孝事略及碑坊修建年月等。

牌坊太高，我们只能努力地伸长脖颈，从依稀的碑文中去探寻这座牌坊的来龙去脉。

脚下的罗洪，虽偏居“高平山中”（左宗棠语），却是中国舆地学的发源地。碑文记录，邹门之邹汉纪（1795—1825），是舆地世家邹氏七子中邹文苏之长子，其舆地学造谐颇深，著作有《今古舆地学》、《蛮村志》等，可惜英年早逝。其妻欧阳氏（1800—1847），名舜华，新化附贡生欧阳埙之女，一生为夫孤苦守节，孝敬父母，抚养子女成人，因此受到朝廷嘉奖，特立坊旌表。

然而看完碑文，却反而增加了我的疑虑。试想在当初中国传统的封建礼教土壤下，为夫孤苦守节，孝敬父母抚养子女者又何止欧阳氏一人。特别是在这偏远的古梅山腹地，但凡丈夫过世，为夫守节尽孝基本是山里女人的常态，为何单单朝廷却特别表彰这欧阳氏呢？

正当我疑虑之际，几位当地的居民见有人参观牌坊，见怪不怪地围了上来。听到我的怀疑，一位老人果断地告诉我：“这位欧阳氏在我们当地是有名的，那不是一般的孝呢！丈夫过世后，婆婆悲伤过度，水米难进，弥留之际，是这位媳妇用自己的奶水喂养婆婆，硬是将婆婆从阎王爷那里救了回来。你说该不该表彰？”说完便指着我看牌坊上的一幅雕画。

果然，在碑文的左下方，雕有一位妇女坦露着上身，一手牵着孩子，一手端着自己的乳房，而啜食奶水者则是一位拄着拐杖的老妪。想来这就是欧阳氏奶水救婆婆的故事了。

真如老者所言，这确实不能不令人肃然起敬。尤其在当今社会，婆媳关系似乎天生就是一道难题，生远者多，真亲者少。而要能做到欧阳氏的这一层面，自然是更加罕见了。从这个故事上说，欧阳氏的这一孝行对当今社会的确有着强大的教化意义。

关于牌坊，我看过余秋雨的《牌坊》，更看过许多关于牌坊的评论，大致的印象里，牌坊是负面的，是消极的，是封建礼教压制人性的标志物，甚至从头到脚都充满着彻头彻尾的道德伪善。然而看到眼前的牌坊，看到牌坊上欧阳氏端着干扁的乳房给病重的婆婆奉上自己的乳汁时，我又有些怀疑，难道这种孝行也是伪善吗？

我无意反驳我们从小所接受过的关于封建社会种种弊端的教育，但是理智告诉我，欧阳氏能在丈夫死后，不逃避，不放弃，以一妇人之力，毅然决然地扛下家庭的责任，上孝老人，下护幼儿，这种精神，也许恰好是我们现在这个社会的一些女人们所缺少的。

女人是母亲啊，有什么样的母亲就有什么样的孩子。有这种负责任、能牺牲自己的母亲，何愁培养不出同样有责任有担当的下一代？

当然，我并不是鼓励这种牺牲。无论如何，人性的解放与尊重都可以视为社会文明的进步，但，这种进步应该是有前提的，或者说是有分寸的。如果抛却了对家庭家族的责任，抛却了爱，那所谓的人性的解放岂不是仅仅限于动物性或者个人欲望的解放？

站在欧阳氏坊下，抚摸着雨后洗过如新的石柱，我莫名地对牌坊有了一种敬意。

在我看来，这块牌坊不只是纪念欧阳氏的，更是对所有坚守孝行德行妇女的一种褒奖和纪念。她倡导的行为或精神未必完全正确，但至少其间代表着责任、牺牲与爱的部分值得我们肯定。无论时代如何变化，无论历史如何变迁，失去了责任，每个人只图自己的快活，看上去尊重了人权，释放了人性，但社会的伦理秩序与道德精神却很可能因此而崩溃。现代信仰缺失的社会，难道不就是这样吗？从这点看，这座牌坊的存在，恰是对当代马蓉们最绝妙的嘲讽。

牌坊建于清咸丰五年（1855年），距今已经一百六十多年了，看上去却依然如此光洁崭新。古道也依然执着地守护着牌坊，只是由于新修了马路，古道行人稀少了，牌坊寂寞了不少。没有人经过的时候，只剩空山鸟语，空灵得可以入禅。

想到这，我情不自禁地闭上眼睛，面朝山谷，想象着欧阳氏当年的孝义笃行，想象着一茬又一茬马帮队伍从山谷里艰难地爬上来，马铃声撒了一路，不由得突发奇想，这牌坊，一定会让爬坡的人有朝圣的味道。你看，若从山谷往上望，牌坊比天还高，夕阳或是晚霞只能是从牌坊的门里边透过来，分明就是一道天上的门了。无论上坡的路有多陡，只要抬头能望到这牌坊，哪怕是一处檐角，终归都是希望在招手。更何况，这牌坊还远不止本身的石板那么简单，那些被风雨浸过刮过的石纹里，还有着几多久远的故事供你思考与咀嚼。

凝思处，眼前的影像是马帮一路行来，悠闲的步态，如天上飘移的云朵，而听到的，却是树叶与岁月落地的声音，几近空无。

古老的牌坊像一个楔子，钉进了故乡的岁月，也钉进了这片土地的深处；又如一座道德的灯塔，为今天迷失的人们指明着方向。